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貴圈(古代) 趙熙之
文案
所謂貴圈,個個清高博識,風流倜儻有才情,是文化人的圈子。
看起來風光無限難以企及,但在常臺笙眼裏只是一鍋壞粥。
常臺笙做的事情,正是“伺候”這些脾氣各異的老少爺們。
名妓?NO!是見多識廣有錢有勢的金牌書商好嘛!
沒有常臺笙拿不到的稿,也沒有常臺笙搞不定的學者墨客。
但故事嘛,當然要從“例外”說起。
【偽熱血文,作者第一次嘗試】
【SC 1V1 HE】←屬性在此 不要再問
內容標簽: 天作之和
搜索關鍵字:主角:常臺笙、陳儼 ┃ 配角:常遇 ┃ 其它:
晉江編輯評價
女主為江浙有名書商,24歲卻仍舊未嫁,家中男丁幾乎死絕,只剩6歲侄女與其相依為命。男主天資聰穎,看起來家世傲人,14歲即任弘文館待詔,如今卻離京偏居杭州。女主幾顧其宅,盼能約得一稿,卻都被拒之門外。但忽有一天,這位神童待詔卻對女主打開了門。
該文選取十七世紀書業為背景,題材較新,塑造的人物性格鮮明,敘述手法很有畫面感,浩繁書版中的陳舊紙墨氣息撲面而來。男主看起來雖高智商又孤僻,但內心很豐富,而且抖m屬性相當明顯,簡直為抖s女主量身打造,乃居家旅行必備之萌寵,求土豪女主好好珍惜。
☆、【零一】
屋外淅淅瀝瀝的雨好似沒個盡頭,不過八月天,就已讓這寒雨淋得冷到骨子裏。廊下慘淡一片光,晚霧彌漫。
常臺笙站在門外低頭搓了搓手,象征性地哈了口氣,裹緊了身上的衣裳。
門內傳來說話聲,間或夾雜著嘆息。離別,難免這樣子。
她約莫等了一刻鐘的辰光,面前“吱——呀”一聲,屋門終是打開了。
頭頂的燈籠略晃了晃,影子搖動。這是嫂子娘家的舊宅,四處都看著破落。常臺笙今日到這裏來,是要接走一個孩子——她的侄女,常遇。
長兄在半年前去世,嫂子帶著他們唯一的女兒回了娘家,而如今嫂子將改嫁,娘家的人便讓常臺笙來接走這孩子。
“就拜托你了。”嫂子面上各種神色交織,卻也只這樣說了一句,隨後松了手,將一個六歲孩子推出了門。
常遇擡頭看著常臺笙,又倏地抱緊了懷裏的包袱,埋下頭去。
常臺笙久久沒有說話,末了也只是將手伸過去給她,言簡意賅地說:“走了。”
回常府的馬車上,常遇悶悶的,不怕冷地撩起車窗簾子朝外瞅著,混著水霧的風刮進來,街道上零零散散的燈籠光亮在晚霧裏,恰似夢境。
常臺笙怕她凍著,探過身去要壓簾子,小丫頭卻偏過頭來看她一眼,那眼神讓常臺笙頓時縮了手,便任由她這麽撩著簾子。也只一瞬,她又從旁邊的藤條筐裏取了毯子給常遇裹好,這才放心地讓她看夜景。
車子一走便是大半個時辰,途中路過芥堂,常臺笙忽喊道:“停一下。”
馬車穩穩當當停下,車夫將腳凳取下,撐了傘在外等著。常臺笙看一眼蜷在角落裏的小丫頭,伸了手給她:“來,下車。”
芥堂是常家世代經營的刻坊,早期只替書肆刊刻書籍,常臺笙十六歲那年接手之後,漸漸開始掛牌子做書坊。如今,芥堂以校刻精審、內容考究、獨具特色在江南一帶很有聲望,當然,有芥堂書牌的版印書,售價也不便宜。
常遇跟著常臺笙進了芥堂,穿過忙碌又充斥著書墨味道的堂間,覺得光線一下子暗了下來。她回頭看看,常臺笙道:“怎麽了?”
小丫頭嘴裏也只蹦出毫無生氣的三個字:“真熱鬧。”
常臺笙聞言,側臉在走道裏昏昧燈光的映照下,顯得有些孤寂清寥。
忽地,走道盡頭傳來一個上了年紀的男聲:“東家,陳公子那裏來了消息,說是願意見一面。”
“還說了什麽?”常臺笙轉過身去。
“只今晚有空。”
常臺笙聞言立即沿著走道往裏走,常遇則抱著包袱邁開小短腿快步跟在後頭跑。最裏頭是常臺笙的書房,推開來只見東西放得密密麻麻,原本並不小的空間卻看起來十分逼仄。
常遇摟住包袱站在門口沒進去,只皺皺小眉頭。
常臺笙進去取了東西便出來,利落地關了門又往外走。常遇則又跟上去。
待走到堂間,常臺笙霍然回頭,有些愧赧地對小丫頭道:“姑姑要出去一趟,你在這裏待一會兒,讓宋管事帶你先吃晚飯可好?”她言罷便招手示意宋管事過來。
有些上了年紀的中年男子走到常遇身邊,與常臺笙說請東家放心。
常臺笙轉身要走,沒料才剛邁出去一步,便覺袍子被人揪住了。她回頭,見小丫頭正揪著她的衣服不放,拽得死死很是用力,似乎怕她這一走不回來。
“算了,我帶她一道走。”
常臺笙言罷便往外走,小丫頭緊跟不舍,一步也不落下。
兩個人都未食,馬車在芙蓉樓外停了會兒,常臺笙撐傘下去買了些軟軟糯糯的點心,塞給小丫頭墊肚子。常遇埋頭吃了兩塊,沾了一嘴的粉屑,卻擦也沒擦,小手拿了一塊遞給常臺笙。
這雨夜裏,常臺笙心裏忽地跳出一星暖融的火苗,原本冷硬的面目神情,也別別扭扭出一絲柔軟。
馬車抵達陳宅時,淅淅瀝瀝的雨居然停了。常臺笙下了馬車,將小丫頭抱下來,走到門房遞了拜帖。
陳宅她並非頭一回來,但回回都吃閉門羹,這次主動拋出願意見面的消息,難得到像是被皇帝召見。
門房匆匆去又匆匆折回,讓常臺笙進了門,指了指前路,示意她自己去。
偌大的庭院植物蓊郁有致,看起來很有生機,但——屋子建得實在太奇怪,沒有幾進幾座,更沒有廳房之別,就只是一座大屋子建在地表的基臺之上,外邊圍了一圈走廊。
且這座宅院裏,一點人聲都沒有,簡直清寂到可怖。
這座宅院的主人叫陳儼,如今二十五歲,造詣天賦都極高。其十四歲即為弘文館待詔,曾領修過文賢殿禦覽,年紀輕輕便已是經學大家。按說這樣的人應成為朝中棟梁,如今卻回了杭州。在還未引起大範圍關註之前,常臺笙想最先拿到他的稿本。
常臺笙是個生意人,有慧眼,且講求時機。她愛捧有價值的人,陳儼這樣有天賦的人自然不會在她的清單之外。
只是有道內消息稱陳儼為人十分古怪傲慢,極難相處。常臺笙對此表示理解,出類拔萃的人都有毛病,這很正常。這也是她幾顧陳宅皆吃閉門羹卻不放棄的理由之一。
這府裏似乎連個管事的都沒有,且陳儼似乎根本不循世俗的待客之道。常臺笙沿著走廊繼續往前,實在不知該在哪扇門前停下來。
常遇忽然扯扯她的衣角。她轉過頭去,常遇指著五六步開外的一間屋子道:“只有那個,亮的。”
常臺笙笑自己眼拙腦子不好,走到那扇門前,方要敲門,卻見地上壓了張字條。撿起來一看——“自己動手,吃了再走,東西放好。”
字字樸實但本質惡劣。
常臺笙將字條撿起來,拉開門,脫了鞋子,帶常遇進了屋。不出所料,陳儼的確不打算真露面,這間亮燈的屋子裏也沒有人在。
她幾乎餓了一整日,方才吃的一塊點心根本不足以填飽她既冷又空虛的胃,陳儼卻在這當口破天荒地在屋子裏放了一桌豐盛的、甚至還熱乎的飯菜。
他根本就是個算命的。
常臺笙坐下來,迅速地環視整間屋子。除開面前這張擺滿食物的矮桌以及地板上的軟墊子,幾乎沒有其他陳設。前後應當都是房間,但用門隔開了,若全部打開,就是一間通敞的大屋子。
感覺空敞舒服,實際像個鬼屋子。
前後屋子都有可能有人在偷窺,因為隔斷的——是紙門,且隔音效果奇差無比。
她給常遇倒了杯熱水,又問她要不要再吃一些,常遇搖頭示意不要,她這才埋頭吃起來。豐富的經驗與天生的直覺告訴她,面對陳儼這樣的人,興趣始終在第一位,若她今日恪守禮儀直接走了,反倒會讓人覺得沒意思。何況她的確餓了,且並不想跟陳儼客氣。
餐飯很好,她很滿意主人的招待。
她又看看常遇,小丫頭根本對食物沒有興趣,反而是從包袱裏掏出了一只十二方的魯班鎖。
她坐在墊子上,捧著那只魯班鎖左看看右瞅瞅。
那是一只新的魯班鎖,木料嶄新,看起來是小丫頭剛剛拿到手的玩物,甚至還沒有捂熱。
常臺笙沒有說話也沒有阻止她玩,只是從袖袋裏取出芥堂的契書,所言不過是——若稿本專印芥堂牌記,能給出多少潤筆金等等。
這大約正是陳儼寫在字條上希望她“放好”的東西。
她擺好東西本打算起身,卻見常遇還坐在那兒,埋著頭開始拆那只魯班鎖。
屋子裏靜悄悄的,只聽得見木頭塊碰撞的聲音。一塊一塊拆下,一共十二塊,這般零碎木物件,最後竟然能拼出一個結實的木方塊。
她本以為小丫頭只是拆開玩玩,都已經打算俯身幫她收拾起來,帶她離開了。
沒料,小丫頭拿過那些木塊,目不轉睛地將它們錯落交疊地拼了起來,最後一塊卡進去時,小丫頭擡頭看看常臺笙,又低下頭去,從四周往裏壓,居然——拼回了原來的樣子。
好快。常臺笙冷不丁地……楞了一下。
小丫頭看看她,迅速將魯班鎖塞進包袱裏,又緊了緊系帶,站起來拍拍衣裳下擺,小身子晃了一下,俯身摟好包袱。聲音幹幹脆脆,卻還是沒有多少這個年紀該有的生機:“走了嗎?”
常臺笙回過神:“哦,走了。”
常臺笙帶她從陳宅離開時,常遇已經困了,上了車便蜷縮在角落睡覺。常臺笙偏過頭去看她小小側臉,下意識地抿了抿唇角,再轉頭看車外,晚霧已是越發醉人。
而陳宅內,那間亮堂屋子的前側黑屋中,有個人忍了半天,終於掀開薄毯從榻上坐了起來。
作者有話要說: 開新坑啦!!!!!!求虎摸求揉捏求……大家懂得,花花收藏都不能少,代表小黃雞戳你們哦。
小黃雞:哼,公公我就知道你是喜新厭舊的。
新文日更。
☆、【零二】
他下了榻,在通往那間亮堂屋子的紙門前站了一會兒。清瘦挺拔的身體裹在寬松的中衣裏,腳踝裸/露,赤足踩在粗糙的藺草席上,擡手打算推開那扇紙門時,屋外卻響起了敲門聲。
管事在外小聲道:“程府夫人到訪,不知公子是否打算見……”
陳儼偏頭瞥了一眼另一處門,聲音低沈卻冷:“不見。”
管事應聲離去,匆匆折回門房,婉言回絕了雨夜到訪的程夫人。
四十來歲的婦人,在面對這座宅院主人的謝客回覆時,也不過在原地靜靜站了一會兒。由是上了年紀,眼角已爬上了皺紋,面容雖比不得年輕時,但也看得出曾經是個美人。她沒有嘆氣,脊背挺直,姿態漂亮:“那叨擾了。”直至說完這句,程夫人方轉過身,上了府裏的馬車。
屋中的陳儼,低頭迅速掃過矮桌上被動過的餐飯,俯身將放在一旁的芥堂契書拿了起來。他迅速翻到最後面,掃了一眼酬金部分,將契書又重新合上。
管事回絕程夫人後匆匆跑回來,站在門外聽候差遣。陳儼聽到腳步聲,擱下契書:“明日再讓芥堂的人過來一趟。”說著,又掃了一眼腳邊的某只軟墊,唇角輕輕一擡。
玩魯班鎖?呵……動作很快嗎?慢死了好不好。
而這時常臺笙已經帶常遇回了府,冷清的府裏只有寥寥幾只燈籠亮著,飛檐下的銅鈴輕聲作響,外頭又開始飄起雨絲。
因嫂子娘家通知得倉促,她連房間都沒有提前給小丫頭準備好,遂只好抱著常遇回了自己臥房。
常遇睡得很沈,常臺笙安頓好她,便悄悄關好門走了出來。
外面不過迷蒙細雨,常臺笙也懶得打傘,徑自小跑至後院,在井邊洗了把冷水臉,閉了閉眼,覆又睜開,低頭看了一眼自己的手。她能感覺到手在微抖,即便是握起拳來,也還是有些不受控。
疑心病,根本只是因為冷而已。常臺笙大步折回走廊,見宋嬸急急忙忙跑過來。宋嬸嚷嚷:“哎喲我的大小姐,您要是淋壞了那可真遭罪了。”
說著一塊幹凈帕子已經遞了過去,常臺笙接過來擦了擦,唇角有些費力地往上一擡,似乎在笑,但細察卻又沒有。她語聲散漫,帶了些倦意:“祖父睡了麽?”
“哎。”宋嬸直爽,在常臺笙面前素來不避諱,“老太爺今日哭著鬧著要見大少爺,哄了許久才睡了,連藥也沒有肯服。”
常臺笙眼眸裏的光亮忽地滅了一下,偏過頭對宋嬸道:“這麽些年,您費心了。”
宋嬸被她這麽一說,也想起許多舊事來,話匣子一開便關不住:“也沒什麽,前些年老爺不也是……”
常臺笙擡手示意她打住:“我困了,宋嬸也早些歇著,明日給常遇安排間屋子。”
她說完兀自穿行在走廊裏,冷寂的庭院,空蕩蕩的房間,一切都在昭示著常家在另一條路上的衰落——沒有人了,真的沒有什麽人了。
——*——*——*——*——
次日一早,常臺笙醒來時頭疼不已,下意識地睜眼,見小丫頭正坐在床邊上看著她。常臺笙閉眼又睜開,擡手揉了揉腦袋兩側,命令自己清醒過來,對小丫頭露了一笑:“早,常遇。”
小丫頭沒有回她,坐著看她下床穿衣服。似乎是不甘落後一般,常遇也跳下床,取過衣服來迅速往身上套。
常臺笙回頭看她一眼,低頭系腰帶:“今日你在府裏待著行嗎?這裏有書可以看,想吃什麽玩什麽,與宋嬸說聲即可。”
常臺笙的臥房也如同她在芥堂的那間書房一樣,放滿了東西,甚至顯得擁擠。
常遇環視四周,搖了搖頭。
常臺笙沈默了一下,徑自帶著小丫頭去了主廳。她們等了好一會兒,宋嬸方扶著常老太爺過來。
常臺笙拉著常遇起身,待常老太爺坐下後,讓常遇喊他。常遇看了他好一會兒,才蹦出一句:“曾祖父。”
常老太爺瞅瞅她:“你是哪個?”
常遇看看常臺笙,又重新看向常老太爺:“我是常遇。”
沒料常老太爺忽然語氣暴戾起來:“常遇是哪個?別的府裏來的野丫頭都滾蛋!不要待在我家裏!”他一邊說著,兩只手不受控般地在空中亂舞,腦袋也歪斜在一旁。宋嬸連忙朝常臺笙使了個眼色,常臺笙遂拉過小丫頭的手,帶她去吃早飯。
常遇跟在後面說:“我爹去年也是這樣,聽說祖父以前也是這樣,他們都得了和曾祖一樣的病。我是我爹的孩子,我也會變成這樣,對嗎?”
聲音稚氣,但語調語氣絲毫沒有什麽幼稚的意味。反倒——冷靜得不合年紀。
常臺笙抿緊了唇,她知道這丫頭聰慧,但未料及她已想得如此之深。她才六歲而已。
常遇看出常臺笙似乎不想回這個問題,遂低頭道:“我只是隨便說的。”
常臺笙停下步子,試圖給出安撫,但到底無計可施,只幹巴巴回說:“先吃早飯。”
那之後常遇沒有輕易開口說過話,她保持了沈默,似乎怕再說出什麽不大合適的話會觸到常臺笙的敏感之處。
兩人到芥堂時,天已大亮。宋管事匆匆迎上來:“東家,陳府來消息了。”
這麽快?
“怎麽說?”
“讓您再去一趟,還是與昨晚一樣的時辰。”
常臺笙輕壓了一下唇角,點頭示意知道了,隨即便沿著過道往裏走:“我過會兒要出去一趟,麻煩宋管事帶常遇四處看看。”說著扭頭看了一眼小丫頭:“芥堂也算有意思的地方,好好玩。”
小丫頭手裏拎著一只小書匣,點點頭。
交代完一些事情,常臺笙算了下時辰便出了門。許久之前她便在籌劃蓋藏書樓的事情,但手上一直沒有合適的地皮,前兩日有個舊友聯系了她,說有個宅子要賣,且位置絕佳,今日她便過去與賣家談一談。
初次見面,賣家便一臉倨傲地說這宅子已經有人看上了,且願意不惜一切代價買下來。
常臺笙淡笑了笑:“你我都是生意人,都不會傻乎乎地信買家們這樣的海口。不惜一切代價什麽的難道不可笑麽?何況您若是信他,且擡高了價錢賣就是了,今日又何必答應再與我談一談?無非是——不信那人的海口,又想炒炒這地皮的價錢罷了。”
那賣家被她噎了一下。常臺笙又道:“做生意擺這樣的姿態,你讓我也很難有誠意啊。”
賣家又急忙忙改了態度:“我也是為東家辦事,想賣高些實在正常,您也多體諒。要不,您先去那地方看看再說?”
常臺笙聽舊友說那地皮的確是極好,也不想因為這點事毀了買賣,姿態到了即可,遂跟去看了看。很多方面的確都很滿意,但她卻約了下次再談,緣由也不過是叫價實在太高。
前面那買家有病嗎,把初價喊那麽高?會不會談生意?什麽叫不惜一切代價買,跟小孩子賭氣說的話似的。
她別了賣家回自家書肆辦了些事兒,再回芥堂時,天色已晚。天氣還是陰慘慘的,好似隨時都會下雨。她回去時常遇坐在廊下,連宋管事讓她提前吃晚飯都不肯,固執地要等常臺笙回來再吃。
常臺笙走過去將小丫頭從冰冷的地上拖起來,什麽也沒說。她算了算時辰,時間還算早,便帶她一道去吃了晚飯。常臺笙本想讓宋管事提前送常遇回去,常遇卻拽住她的袖子,要跟她一起出門。
常臺笙想想應當也無妨,遂帶她去了陳宅。
一切還是老樣子,陳宅內冷冷清清,除了門房好似就沒有人了。仍舊只有那間屋子亮著燈,在召喚來客一般,真像個妖怪的居所。
夜風刮進廊內,常臺笙不由縮了縮肩。
她脫了鞋子進屋,依舊是滿滿一桌飯菜,還冒著熱氣。飯菜旁則放了昨晚她留在這裏的契書。難道是——已經簽好了?
除此之外,在常遇昨晚坐著的軟墊前,竟放了一只已經裝好了的——魯班鎖。
小丫頭指著那魯班鎖道:“這個是二十四支的魯班鎖,很難的。可為什麽要放在這裏?給我的嗎?”
常臺笙揣不透陳儼的意圖,她只知道,陳儼昨晚不是偷窺了就是偷聽了,但放個更難的魯班鎖在這兒算是什麽意思?
她蹙蹙眉,在矮桌前坐了下來。由是之前已經用過晚飯,這會兒她也只是象征性地吃了幾口,便擱下了筷子。
前面那間黑屋子裏,盤腿坐在藺草席上的男人聽見擱筷子的聲音,不由地“哼”了一聲,很輕,以至於常臺笙這邊都聽不到。
那麽多好吃的居然只吃幾口,真是浪費。
常臺笙擱下筷子便查看那契書。契書被改得一塌糊塗,有些條件簡直離譜。
她耐心看完兩張,偏頭看常遇時,小丫頭已經低頭開始拆那只二十四支的魯班鎖。
與此同時,前面那間黑屋子裏的男人,也開始拆一只全新的魯班鎖——但不是二十四支,而是……三十三支的魯班鎖。他動作很輕,但速度卻飛快。
屋子裏只剩下木頭碰撞的聲音,常臺笙仔細聽聽,似乎察覺到了前面那間屋子裏傳來的細微動靜,不由擡眸看了一眼前面的屋門。
常遇這邊動作也很麻利,小丫頭將那二十四支魯班鎖拆完又開始重新摸索著拼起來。她裝到一半時,前面黑屋裏的男人已經閉眼享受了最後的“哢嗒”聲,手裏捧著的是已拼裝好的三十三支魯班鎖。
“喔,我贏了。”聲音低得像是壓在喉嚨口。
然他還未來得及起身,面前的紙門卻瞬間被移開。常臺笙居高臨下地看了一眼躲在黑暗中盤腿而坐的沈靜男人,聲音平靜從容:“契書改成那樣,你是在玩我麽?”
昏昧的光線讓人辨不清他的面容,只能看到那清瘦的輪廓,以及……他手上捧著的一只已經拼好的魯班鎖。
陳儼擡起了頭,看了看她。
☆、【零三】
常臺笙被他這一眼看得楞了一下,隨即回過神,將契書遞給他:“行內沒有提前預支全部潤筆金的規矩,你提的其他要求我會考慮,新改的契書我明日會讓人送來。”她短促停頓,盯住他的眸子:“再會。”
陳儼卻仍舊保持著原來的坐姿,似乎不打算起身。
這時候,另一間房裏的常遇拿著剛剛裝好的魯班鎖走到他面前,跪坐下來,將二十四支的魯班鎖遞還給他,說:“我能試試那個三十三支的嗎?”
她的目光落在他手裏那只魯班鎖上。
“很抱歉,不能。”聲音仍舊壓在喉嚨口的樣子。
常遇訕訕起身,拽住常臺笙的袍子,小聲問:“那我們……走了嗎?”
常臺笙將一切看在眼裏,微微抿了下唇,回說:“走了。”陳儼不伸手來接,她便將那份被改得亂七八糟的契書放在藺草席上,帶著常遇出了門。
屋中重新回歸安靜。陳儼丟掉手裏的魯班鎖,起身鉆進了冰冷的被子裏。
——*——*——*——*——
次日一早,常臺笙將重新寫好的契書遞給宋管事:“送去陳宅。”
宋管事見她如此篤定,遂問:“東家已經談成了?”
常臺笙合上手裏一本剛印好的樣書,回他:“還沒有。”
“那?”
“看著合適會簽的。”常臺笙語氣談談,卻是一副成竹在胸的了然模樣:“他似乎有些缺錢。”
大約是急等著這筆錢用,不然也不會把契書上關於潤筆金的部分改成提前支付全部。文人即便再現實再愛錢,也沒幾個會幹這種赤/裸裸的事。真是幼稚,提前支付全部潤筆金,當書商都是傻子?
就算他陳儼再大的名氣,也不值得提前支付全部潤筆金。常臺笙對本地同行實在太了解——賺書墨錢的,一個比一個小氣,她還算得上是大方的。
宋管事拿著契書便要給陳儼送過去,卻又轉過身來,對常臺笙道:“替西湖書院代刻的志書,版已出了,樣書在堂間沒有拿過來,您現在要看一看麽?”
常臺笙今日無甚安排,遂起身去了堂間。她認真翻完樣書,確認無誤後,宋管事本說要遣人給書院主事送過去,常臺笙卻道:“不了,我還有其他事要與書院的人談一談,順道帶過去。”
西湖書院藏書頗豐,常臺笙覬覦了很久。但讓對方賣肯定是不可取的,況她眼下還沒有辦法籌這麽多錢。但這並不妨礙她與書院掌書聊一聊,故而將樣書送去時,她便順道去見了掌書先生。
時值中午,趙掌書與她談完,看完樣書,約定了印冊及交付時間,簽完契書,留她在書院吃飯。常臺笙卻起了身:“不麻煩了,只是——我能否去藏書樓看看?”
趙掌書也不小氣,起身笑道:“自然可以,請罷。”
趙掌書帶她去了西湖書院的藏書樓,面寬八間,南北開窗的兩層樓,只有樓上有藏書櫃。看起來不多,卻也有兩萬冊的藏量。
兩萬冊。
常臺笙在心裏默念了一遍這個數字。
趙掌書陪她上了樓,常臺笙自那些書櫃之中穿行而過,陳舊的書香撲鼻而來,這是讀書人也是做書人最鐘愛的氣味。這是她長久以來的夢想,這些由文字拼湊組合所呈現出來的智慧,讓人沈迷。她不知自己這一生是否會與父輩一樣短暫,即便那樣,她也希望能為後輩們留下些東西。
這些承載歷史與每個時代智慧的書籍,無疑是不錯的遺物。
她並沒有留名青史的雄志,但好不容易來一趟這人世,不願死前覺得冤枉的話,總得做些什麽自己可以認可的事。
她怕逗留太久會影響趙掌書用午飯,遂走回來道了聲謝,說打算回去了。趙掌書卻似乎看穿她心思般,客氣笑笑:“無妨,你接著看罷,若有什麽疑問,直接問這裏的主事即可。”
既然對方態度真誠,且話都說到這份上,她便索性多留了一會兒。
沒料這“一會兒”一待就是一個時辰,她自覺待得太久,匆匆回到一樓與藏書樓的主事道了聲謝,便告辭了。
然她走到書院集會堂時,卻見有許多學生已在那兒候著。今日難不成有什麽外邊的人來講學?西湖書院專設集會堂,經常會請一些外邊的學者墨客前來講學,是個極好的思想碰撞之所。
常臺笙也曾為書院搭過橋,目的亦功利得很——有些文人新稿剛付梓,到這裏來做講學,也會有不少書院的學生買賬。但也有講得不行、實在不討喜的人過來講學,便會遭到西湖書院學生的一致冷遇,往後在本地的風評都會差到極點,想再混開也很難。
西湖書院算得上是年輕文化人中分量很重的地方,經常也會有外地來的求學者,常臺笙多次曾以書商的身份在這裏駐足,卻從未體會過在書院做學生是何種滋味。一心追求學問,當真是十分理想的事情。可她一介女子,又肩負家裏的擔子,又怎可能到這裏來求學?
她不由止步站了一會兒,望著裏面莘莘學子求知若渴的面容,思緒萬千。
正當她走神時,忽有一個身形瘦削的男人從她旁邊走過,目不斜視地走進了集會堂。
常臺笙陡然回過神,眼看著那男人面色寡淡地走到集會堂的最前面,原本被嘀嘀咕咕聲充斥的堂間,驟然安靜了下來,屏息等著剛剛到來的講學人發表高論。
男子掃了一眼堂間,目光裏不帶一絲溫度,但也不能說倨傲,只是……好沒有人情味兒,又有一些懶得與你們計較的……客套與疏離?又或許他根本察覺不到那是疏離?
本都打算離開的常臺笙,此刻看好戲般地站在堂外,微微蹙起了細巧的眉頭。
他那樣待客奇怪的人……會將這種事情搞砸罷?只是常臺笙沒有料到,陳儼這樣的人,竟也會過來給人……講學?
想想都是不可思議的事,他當真是太缺錢了麽?
——*——*——*——*——
陳儼站在原地許久未開口,底下的竊竊私語聲又重新響了起來。
“這位陳待詔以前是神童罷?啞巴神童?”
“呵……神童長大了優勢也漸漸沒了,恐怕也說不出什麽高論罷?”
“我可是沖著他十四歲便入選弘文館待詔的名頭來的,總不該一無所獲罷?”
“十四歲入選弘文館又不是他自己的本事,人家有好爹啊。”
“原來也只是徒有虛名而已啊。”
嘀嘀咕咕聲不絕於耳,陳儼似乎充耳不聞。他四周看了看,這集會堂似乎還與當年一樣,只是好像更破了一些,他輕蹙蹙眉頭,院長這個老摳門啊,恐是連修繕費也不願出。
底下越發吵鬧起來,西湖書院的年輕人似乎覺得自己被無視了,嘰嘰喳喳表達著不滿。
這時,忽有一少年站起來,底氣十足地高聲道:“我等花費時間到這裏集會,是希望長知識的,你這麽幹站著不說話,豈不是浪費我們的時間?”
呵……毛頭小子。
陳儼慵散地擡了一下眉毛,懶懶看著底下這些熱血年輕人,最後目光停留在那站起來的少年身上,終於開了口:“現在請你記下一句話。”
聲音清雅低沈,又有些懶,沒有攻擊性,卻總有些說不清道不明的意味。
那少年回盯著他。
陳儼聲音緩淡地接著說了下去:“你現在覺得自己很無知,再等幾年你離開這書院時,還會有同樣的感受。”
陳儼說罷轉了身,只留了一句:“今日要講的我已經寫好貼在外面了,各位若有興趣便去看看,若浪費了各位時間,還請海涵。以及——我輩分很高,所以下次見面用敬語。”
站在門外看好戲的常臺笙這時候陡然回神——不能讓他就這麽走了,她可是將要刊刻他稿本的。
他自己不愛惜羽毛也就算了,但若被西湖書院的這些年輕人列進黑名單,將來刊刻的稿本銷量簡直危矣!
在他走到門口時,常臺笙大步走了過去,伸手擋住了門,隨後立即扭頭對堂間的學生們解釋道:“方才陳待詔的意思,是說——學海無涯,察覺到自己無知才能繼續保持求知的熱情,請各位儒生萬不要誤會……”
她語聲從容鎮靜,貿一聽倒也算得上是合理的解釋,然她轉回頭來恰對上陳儼略是不滿的目光。
陳儼用那一貫的神色看看她:“我不是很喜歡亂作補註的人,看來你有這個習慣,若哪一日我將稿子給你了,還請你千萬不要亂動。”
語聲淡到只有他們倆能夠聽見,常臺笙反應了一下,立時偏過頭看堂間學生們的反應。不過似乎——學生們被這情形弄得暫時
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文案
所謂貴圈,個個清高博識,風流倜儻有才情,是文化人的圈子。
看起來風光無限難以企及,但在常臺笙眼裏只是一鍋壞粥。
常臺笙做的事情,正是“伺候”這些脾氣各異的老少爺們。
名妓?NO!是見多識廣有錢有勢的金牌書商好嘛!
沒有常臺笙拿不到的稿,也沒有常臺笙搞不定的學者墨客。
但故事嘛,當然要從“例外”說起。
【偽熱血文,作者第一次嘗試】
【SC 1V1 HE】←屬性在此 不要再問
內容標簽: 天作之和
搜索關鍵字:主角:常臺笙、陳儼 ┃ 配角:常遇 ┃ 其它:
晉江編輯評價
女主為江浙有名書商,24歲卻仍舊未嫁,家中男丁幾乎死絕,只剩6歲侄女與其相依為命。男主天資聰穎,看起來家世傲人,14歲即任弘文館待詔,如今卻離京偏居杭州。女主幾顧其宅,盼能約得一稿,卻都被拒之門外。但忽有一天,這位神童待詔卻對女主打開了門。
該文選取十七世紀書業為背景,題材較新,塑造的人物性格鮮明,敘述手法很有畫面感,浩繁書版中的陳舊紙墨氣息撲面而來。男主看起來雖高智商又孤僻,但內心很豐富,而且抖m屬性相當明顯,簡直為抖s女主量身打造,乃居家旅行必備之萌寵,求土豪女主好好珍惜。
☆、【零一】
屋外淅淅瀝瀝的雨好似沒個盡頭,不過八月天,就已讓這寒雨淋得冷到骨子裏。廊下慘淡一片光,晚霧彌漫。
常臺笙站在門外低頭搓了搓手,象征性地哈了口氣,裹緊了身上的衣裳。
門內傳來說話聲,間或夾雜著嘆息。離別,難免這樣子。
她約莫等了一刻鐘的辰光,面前“吱——呀”一聲,屋門終是打開了。
頭頂的燈籠略晃了晃,影子搖動。這是嫂子娘家的舊宅,四處都看著破落。常臺笙今日到這裏來,是要接走一個孩子——她的侄女,常遇。
長兄在半年前去世,嫂子帶著他們唯一的女兒回了娘家,而如今嫂子將改嫁,娘家的人便讓常臺笙來接走這孩子。
“就拜托你了。”嫂子面上各種神色交織,卻也只這樣說了一句,隨後松了手,將一個六歲孩子推出了門。
常遇擡頭看著常臺笙,又倏地抱緊了懷裏的包袱,埋下頭去。
常臺笙久久沒有說話,末了也只是將手伸過去給她,言簡意賅地說:“走了。”
回常府的馬車上,常遇悶悶的,不怕冷地撩起車窗簾子朝外瞅著,混著水霧的風刮進來,街道上零零散散的燈籠光亮在晚霧裏,恰似夢境。
常臺笙怕她凍著,探過身去要壓簾子,小丫頭卻偏過頭來看她一眼,那眼神讓常臺笙頓時縮了手,便任由她這麽撩著簾子。也只一瞬,她又從旁邊的藤條筐裏取了毯子給常遇裹好,這才放心地讓她看夜景。
車子一走便是大半個時辰,途中路過芥堂,常臺笙忽喊道:“停一下。”
馬車穩穩當當停下,車夫將腳凳取下,撐了傘在外等著。常臺笙看一眼蜷在角落裏的小丫頭,伸了手給她:“來,下車。”
芥堂是常家世代經營的刻坊,早期只替書肆刊刻書籍,常臺笙十六歲那年接手之後,漸漸開始掛牌子做書坊。如今,芥堂以校刻精審、內容考究、獨具特色在江南一帶很有聲望,當然,有芥堂書牌的版印書,售價也不便宜。
常遇跟著常臺笙進了芥堂,穿過忙碌又充斥著書墨味道的堂間,覺得光線一下子暗了下來。她回頭看看,常臺笙道:“怎麽了?”
小丫頭嘴裏也只蹦出毫無生氣的三個字:“真熱鬧。”
常臺笙聞言,側臉在走道裏昏昧燈光的映照下,顯得有些孤寂清寥。
忽地,走道盡頭傳來一個上了年紀的男聲:“東家,陳公子那裏來了消息,說是願意見一面。”
“還說了什麽?”常臺笙轉過身去。
“只今晚有空。”
常臺笙聞言立即沿著走道往裏走,常遇則抱著包袱邁開小短腿快步跟在後頭跑。最裏頭是常臺笙的書房,推開來只見東西放得密密麻麻,原本並不小的空間卻看起來十分逼仄。
常遇摟住包袱站在門口沒進去,只皺皺小眉頭。
常臺笙進去取了東西便出來,利落地關了門又往外走。常遇則又跟上去。
待走到堂間,常臺笙霍然回頭,有些愧赧地對小丫頭道:“姑姑要出去一趟,你在這裏待一會兒,讓宋管事帶你先吃晚飯可好?”她言罷便招手示意宋管事過來。
有些上了年紀的中年男子走到常遇身邊,與常臺笙說請東家放心。
常臺笙轉身要走,沒料才剛邁出去一步,便覺袍子被人揪住了。她回頭,見小丫頭正揪著她的衣服不放,拽得死死很是用力,似乎怕她這一走不回來。
“算了,我帶她一道走。”
常臺笙言罷便往外走,小丫頭緊跟不舍,一步也不落下。
兩個人都未食,馬車在芙蓉樓外停了會兒,常臺笙撐傘下去買了些軟軟糯糯的點心,塞給小丫頭墊肚子。常遇埋頭吃了兩塊,沾了一嘴的粉屑,卻擦也沒擦,小手拿了一塊遞給常臺笙。
這雨夜裏,常臺笙心裏忽地跳出一星暖融的火苗,原本冷硬的面目神情,也別別扭扭出一絲柔軟。
馬車抵達陳宅時,淅淅瀝瀝的雨居然停了。常臺笙下了馬車,將小丫頭抱下來,走到門房遞了拜帖。
陳宅她並非頭一回來,但回回都吃閉門羹,這次主動拋出願意見面的消息,難得到像是被皇帝召見。
門房匆匆去又匆匆折回,讓常臺笙進了門,指了指前路,示意她自己去。
偌大的庭院植物蓊郁有致,看起來很有生機,但——屋子建得實在太奇怪,沒有幾進幾座,更沒有廳房之別,就只是一座大屋子建在地表的基臺之上,外邊圍了一圈走廊。
且這座宅院裏,一點人聲都沒有,簡直清寂到可怖。
這座宅院的主人叫陳儼,如今二十五歲,造詣天賦都極高。其十四歲即為弘文館待詔,曾領修過文賢殿禦覽,年紀輕輕便已是經學大家。按說這樣的人應成為朝中棟梁,如今卻回了杭州。在還未引起大範圍關註之前,常臺笙想最先拿到他的稿本。
常臺笙是個生意人,有慧眼,且講求時機。她愛捧有價值的人,陳儼這樣有天賦的人自然不會在她的清單之外。
只是有道內消息稱陳儼為人十分古怪傲慢,極難相處。常臺笙對此表示理解,出類拔萃的人都有毛病,這很正常。這也是她幾顧陳宅皆吃閉門羹卻不放棄的理由之一。
這府裏似乎連個管事的都沒有,且陳儼似乎根本不循世俗的待客之道。常臺笙沿著走廊繼續往前,實在不知該在哪扇門前停下來。
常遇忽然扯扯她的衣角。她轉過頭去,常遇指著五六步開外的一間屋子道:“只有那個,亮的。”
常臺笙笑自己眼拙腦子不好,走到那扇門前,方要敲門,卻見地上壓了張字條。撿起來一看——“自己動手,吃了再走,東西放好。”
字字樸實但本質惡劣。
常臺笙將字條撿起來,拉開門,脫了鞋子,帶常遇進了屋。不出所料,陳儼的確不打算真露面,這間亮燈的屋子裏也沒有人在。
她幾乎餓了一整日,方才吃的一塊點心根本不足以填飽她既冷又空虛的胃,陳儼卻在這當口破天荒地在屋子裏放了一桌豐盛的、甚至還熱乎的飯菜。
他根本就是個算命的。
常臺笙坐下來,迅速地環視整間屋子。除開面前這張擺滿食物的矮桌以及地板上的軟墊子,幾乎沒有其他陳設。前後應當都是房間,但用門隔開了,若全部打開,就是一間通敞的大屋子。
感覺空敞舒服,實際像個鬼屋子。
前後屋子都有可能有人在偷窺,因為隔斷的——是紙門,且隔音效果奇差無比。
她給常遇倒了杯熱水,又問她要不要再吃一些,常遇搖頭示意不要,她這才埋頭吃起來。豐富的經驗與天生的直覺告訴她,面對陳儼這樣的人,興趣始終在第一位,若她今日恪守禮儀直接走了,反倒會讓人覺得沒意思。何況她的確餓了,且並不想跟陳儼客氣。
餐飯很好,她很滿意主人的招待。
她又看看常遇,小丫頭根本對食物沒有興趣,反而是從包袱裏掏出了一只十二方的魯班鎖。
她坐在墊子上,捧著那只魯班鎖左看看右瞅瞅。
那是一只新的魯班鎖,木料嶄新,看起來是小丫頭剛剛拿到手的玩物,甚至還沒有捂熱。
常臺笙沒有說話也沒有阻止她玩,只是從袖袋裏取出芥堂的契書,所言不過是——若稿本專印芥堂牌記,能給出多少潤筆金等等。
這大約正是陳儼寫在字條上希望她“放好”的東西。
她擺好東西本打算起身,卻見常遇還坐在那兒,埋著頭開始拆那只魯班鎖。
屋子裏靜悄悄的,只聽得見木頭塊碰撞的聲音。一塊一塊拆下,一共十二塊,這般零碎木物件,最後竟然能拼出一個結實的木方塊。
她本以為小丫頭只是拆開玩玩,都已經打算俯身幫她收拾起來,帶她離開了。
沒料,小丫頭拿過那些木塊,目不轉睛地將它們錯落交疊地拼了起來,最後一塊卡進去時,小丫頭擡頭看看常臺笙,又低下頭去,從四周往裏壓,居然——拼回了原來的樣子。
好快。常臺笙冷不丁地……楞了一下。
小丫頭看看她,迅速將魯班鎖塞進包袱裏,又緊了緊系帶,站起來拍拍衣裳下擺,小身子晃了一下,俯身摟好包袱。聲音幹幹脆脆,卻還是沒有多少這個年紀該有的生機:“走了嗎?”
常臺笙回過神:“哦,走了。”
常臺笙帶她從陳宅離開時,常遇已經困了,上了車便蜷縮在角落睡覺。常臺笙偏過頭去看她小小側臉,下意識地抿了抿唇角,再轉頭看車外,晚霧已是越發醉人。
而陳宅內,那間亮堂屋子的前側黑屋中,有個人忍了半天,終於掀開薄毯從榻上坐了起來。
作者有話要說: 開新坑啦!!!!!!求虎摸求揉捏求……大家懂得,花花收藏都不能少,代表小黃雞戳你們哦。
小黃雞:哼,公公我就知道你是喜新厭舊的。
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☆、【零二】
他下了榻,在通往那間亮堂屋子的紙門前站了一會兒。清瘦挺拔的身體裹在寬松的中衣裏,腳踝裸/露,赤足踩在粗糙的藺草席上,擡手打算推開那扇紙門時,屋外卻響起了敲門聲。
管事在外小聲道:“程府夫人到訪,不知公子是否打算見……”
陳儼偏頭瞥了一眼另一處門,聲音低沈卻冷:“不見。”
管事應聲離去,匆匆折回門房,婉言回絕了雨夜到訪的程夫人。
四十來歲的婦人,在面對這座宅院主人的謝客回覆時,也不過在原地靜靜站了一會兒。由是上了年紀,眼角已爬上了皺紋,面容雖比不得年輕時,但也看得出曾經是個美人。她沒有嘆氣,脊背挺直,姿態漂亮:“那叨擾了。”直至說完這句,程夫人方轉過身,上了府裏的馬車。
屋中的陳儼,低頭迅速掃過矮桌上被動過的餐飯,俯身將放在一旁的芥堂契書拿了起來。他迅速翻到最後面,掃了一眼酬金部分,將契書又重新合上。
管事回絕程夫人後匆匆跑回來,站在門外聽候差遣。陳儼聽到腳步聲,擱下契書:“明日再讓芥堂的人過來一趟。”說著,又掃了一眼腳邊的某只軟墊,唇角輕輕一擡。
玩魯班鎖?呵……動作很快嗎?慢死了好不好。
而這時常臺笙已經帶常遇回了府,冷清的府裏只有寥寥幾只燈籠亮著,飛檐下的銅鈴輕聲作響,外頭又開始飄起雨絲。
因嫂子娘家通知得倉促,她連房間都沒有提前給小丫頭準備好,遂只好抱著常遇回了自己臥房。
常遇睡得很沈,常臺笙安頓好她,便悄悄關好門走了出來。
外面不過迷蒙細雨,常臺笙也懶得打傘,徑自小跑至後院,在井邊洗了把冷水臉,閉了閉眼,覆又睜開,低頭看了一眼自己的手。她能感覺到手在微抖,即便是握起拳來,也還是有些不受控。
疑心病,根本只是因為冷而已。常臺笙大步折回走廊,見宋嬸急急忙忙跑過來。宋嬸嚷嚷:“哎喲我的大小姐,您要是淋壞了那可真遭罪了。”
說著一塊幹凈帕子已經遞了過去,常臺笙接過來擦了擦,唇角有些費力地往上一擡,似乎在笑,但細察卻又沒有。她語聲散漫,帶了些倦意:“祖父睡了麽?”
“哎。”宋嬸直爽,在常臺笙面前素來不避諱,“老太爺今日哭著鬧著要見大少爺,哄了許久才睡了,連藥也沒有肯服。”
常臺笙眼眸裏的光亮忽地滅了一下,偏過頭對宋嬸道:“這麽些年,您費心了。”
宋嬸被她這麽一說,也想起許多舊事來,話匣子一開便關不住:“也沒什麽,前些年老爺不也是……”
常臺笙擡手示意她打住:“我困了,宋嬸也早些歇著,明日給常遇安排間屋子。”
她說完兀自穿行在走廊裏,冷寂的庭院,空蕩蕩的房間,一切都在昭示著常家在另一條路上的衰落——沒有人了,真的沒有什麽人了。
——*——*——*——*——
次日一早,常臺笙醒來時頭疼不已,下意識地睜眼,見小丫頭正坐在床邊上看著她。常臺笙閉眼又睜開,擡手揉了揉腦袋兩側,命令自己清醒過來,對小丫頭露了一笑:“早,常遇。”
小丫頭沒有回她,坐著看她下床穿衣服。似乎是不甘落後一般,常遇也跳下床,取過衣服來迅速往身上套。
常臺笙回頭看她一眼,低頭系腰帶:“今日你在府裏待著行嗎?這裏有書可以看,想吃什麽玩什麽,與宋嬸說聲即可。”
常臺笙的臥房也如同她在芥堂的那間書房一樣,放滿了東西,甚至顯得擁擠。
常遇環視四周,搖了搖頭。
常臺笙沈默了一下,徑自帶著小丫頭去了主廳。她們等了好一會兒,宋嬸方扶著常老太爺過來。
常臺笙拉著常遇起身,待常老太爺坐下後,讓常遇喊他。常遇看了他好一會兒,才蹦出一句:“曾祖父。”
常老太爺瞅瞅她:“你是哪個?”
常遇看看常臺笙,又重新看向常老太爺:“我是常遇。”
沒料常老太爺忽然語氣暴戾起來:“常遇是哪個?別的府裏來的野丫頭都滾蛋!不要待在我家裏!”他一邊說著,兩只手不受控般地在空中亂舞,腦袋也歪斜在一旁。宋嬸連忙朝常臺笙使了個眼色,常臺笙遂拉過小丫頭的手,帶她去吃早飯。
常遇跟在後面說:“我爹去年也是這樣,聽說祖父以前也是這樣,他們都得了和曾祖一樣的病。我是我爹的孩子,我也會變成這樣,對嗎?”
聲音稚氣,但語調語氣絲毫沒有什麽幼稚的意味。反倒——冷靜得不合年紀。
常臺笙抿緊了唇,她知道這丫頭聰慧,但未料及她已想得如此之深。她才六歲而已。
常遇看出常臺笙似乎不想回這個問題,遂低頭道:“我只是隨便說的。”
常臺笙停下步子,試圖給出安撫,但到底無計可施,只幹巴巴回說:“先吃早飯。”
那之後常遇沒有輕易開口說過話,她保持了沈默,似乎怕再說出什麽不大合適的話會觸到常臺笙的敏感之處。
兩人到芥堂時,天已大亮。宋管事匆匆迎上來:“東家,陳府來消息了。”
這麽快?
“怎麽說?”
“讓您再去一趟,還是與昨晚一樣的時辰。”
常臺笙輕壓了一下唇角,點頭示意知道了,隨即便沿著過道往裏走:“我過會兒要出去一趟,麻煩宋管事帶常遇四處看看。”說著扭頭看了一眼小丫頭:“芥堂也算有意思的地方,好好玩。”
小丫頭手裏拎著一只小書匣,點點頭。
交代完一些事情,常臺笙算了下時辰便出了門。許久之前她便在籌劃蓋藏書樓的事情,但手上一直沒有合適的地皮,前兩日有個舊友聯系了她,說有個宅子要賣,且位置絕佳,今日她便過去與賣家談一談。
初次見面,賣家便一臉倨傲地說這宅子已經有人看上了,且願意不惜一切代價買下來。
常臺笙淡笑了笑:“你我都是生意人,都不會傻乎乎地信買家們這樣的海口。不惜一切代價什麽的難道不可笑麽?何況您若是信他,且擡高了價錢賣就是了,今日又何必答應再與我談一談?無非是——不信那人的海口,又想炒炒這地皮的價錢罷了。”
那賣家被她噎了一下。常臺笙又道:“做生意擺這樣的姿態,你讓我也很難有誠意啊。”
賣家又急忙忙改了態度:“我也是為東家辦事,想賣高些實在正常,您也多體諒。要不,您先去那地方看看再說?”
常臺笙聽舊友說那地皮的確是極好,也不想因為這點事毀了買賣,姿態到了即可,遂跟去看了看。很多方面的確都很滿意,但她卻約了下次再談,緣由也不過是叫價實在太高。
前面那買家有病嗎,把初價喊那麽高?會不會談生意?什麽叫不惜一切代價買,跟小孩子賭氣說的話似的。
她別了賣家回自家書肆辦了些事兒,再回芥堂時,天色已晚。天氣還是陰慘慘的,好似隨時都會下雨。她回去時常遇坐在廊下,連宋管事讓她提前吃晚飯都不肯,固執地要等常臺笙回來再吃。
常臺笙走過去將小丫頭從冰冷的地上拖起來,什麽也沒說。她算了算時辰,時間還算早,便帶她一道去吃了晚飯。常臺笙本想讓宋管事提前送常遇回去,常遇卻拽住她的袖子,要跟她一起出門。
常臺笙想想應當也無妨,遂帶她去了陳宅。
一切還是老樣子,陳宅內冷冷清清,除了門房好似就沒有人了。仍舊只有那間屋子亮著燈,在召喚來客一般,真像個妖怪的居所。
夜風刮進廊內,常臺笙不由縮了縮肩。
她脫了鞋子進屋,依舊是滿滿一桌飯菜,還冒著熱氣。飯菜旁則放了昨晚她留在這裏的契書。難道是——已經簽好了?
除此之外,在常遇昨晚坐著的軟墊前,竟放了一只已經裝好了的——魯班鎖。
小丫頭指著那魯班鎖道:“這個是二十四支的魯班鎖,很難的。可為什麽要放在這裏?給我的嗎?”
常臺笙揣不透陳儼的意圖,她只知道,陳儼昨晚不是偷窺了就是偷聽了,但放個更難的魯班鎖在這兒算是什麽意思?
她蹙蹙眉,在矮桌前坐了下來。由是之前已經用過晚飯,這會兒她也只是象征性地吃了幾口,便擱下了筷子。
前面那間黑屋子裏,盤腿坐在藺草席上的男人聽見擱筷子的聲音,不由地“哼”了一聲,很輕,以至於常臺笙這邊都聽不到。
那麽多好吃的居然只吃幾口,真是浪費。
常臺笙擱下筷子便查看那契書。契書被改得一塌糊塗,有些條件簡直離譜。
她耐心看完兩張,偏頭看常遇時,小丫頭已經低頭開始拆那只二十四支的魯班鎖。
與此同時,前面那間黑屋子裏的男人,也開始拆一只全新的魯班鎖——但不是二十四支,而是……三十三支的魯班鎖。他動作很輕,但速度卻飛快。
屋子裏只剩下木頭碰撞的聲音,常臺笙仔細聽聽,似乎察覺到了前面那間屋子裏傳來的細微動靜,不由擡眸看了一眼前面的屋門。
常遇這邊動作也很麻利,小丫頭將那二十四支魯班鎖拆完又開始重新摸索著拼起來。她裝到一半時,前面黑屋裏的男人已經閉眼享受了最後的“哢嗒”聲,手裏捧著的是已拼裝好的三十三支魯班鎖。
“喔,我贏了。”聲音低得像是壓在喉嚨口。
然他還未來得及起身,面前的紙門卻瞬間被移開。常臺笙居高臨下地看了一眼躲在黑暗中盤腿而坐的沈靜男人,聲音平靜從容:“契書改成那樣,你是在玩我麽?”
昏昧的光線讓人辨不清他的面容,只能看到那清瘦的輪廓,以及……他手上捧著的一只已經拼好的魯班鎖。
陳儼擡起了頭,看了看她。
☆、【零三】
常臺笙被他這一眼看得楞了一下,隨即回過神,將契書遞給他:“行內沒有提前預支全部潤筆金的規矩,你提的其他要求我會考慮,新改的契書我明日會讓人送來。”她短促停頓,盯住他的眸子:“再會。”
陳儼卻仍舊保持著原來的坐姿,似乎不打算起身。
這時候,另一間房裏的常遇拿著剛剛裝好的魯班鎖走到他面前,跪坐下來,將二十四支的魯班鎖遞還給他,說:“我能試試那個三十三支的嗎?”
她的目光落在他手裏那只魯班鎖上。
“很抱歉,不能。”聲音仍舊壓在喉嚨口的樣子。
常遇訕訕起身,拽住常臺笙的袍子,小聲問:“那我們……走了嗎?”
常臺笙將一切看在眼裏,微微抿了下唇,回說:“走了。”陳儼不伸手來接,她便將那份被改得亂七八糟的契書放在藺草席上,帶著常遇出了門。
屋中重新回歸安靜。陳儼丟掉手裏的魯班鎖,起身鉆進了冰冷的被子裏。
——*——*——*——*——
次日一早,常臺笙將重新寫好的契書遞給宋管事:“送去陳宅。”
宋管事見她如此篤定,遂問:“東家已經談成了?”
常臺笙合上手裏一本剛印好的樣書,回他:“還沒有。”
“那?”
“看著合適會簽的。”常臺笙語氣談談,卻是一副成竹在胸的了然模樣:“他似乎有些缺錢。”
大約是急等著這筆錢用,不然也不會把契書上關於潤筆金的部分改成提前支付全部。文人即便再現實再愛錢,也沒幾個會幹這種赤/裸裸的事。真是幼稚,提前支付全部潤筆金,當書商都是傻子?
就算他陳儼再大的名氣,也不值得提前支付全部潤筆金。常臺笙對本地同行實在太了解——賺書墨錢的,一個比一個小氣,她還算得上是大方的。
宋管事拿著契書便要給陳儼送過去,卻又轉過身來,對常臺笙道:“替西湖書院代刻的志書,版已出了,樣書在堂間沒有拿過來,您現在要看一看麽?”
常臺笙今日無甚安排,遂起身去了堂間。她認真翻完樣書,確認無誤後,宋管事本說要遣人給書院主事送過去,常臺笙卻道:“不了,我還有其他事要與書院的人談一談,順道帶過去。”
西湖書院藏書頗豐,常臺笙覬覦了很久。但讓對方賣肯定是不可取的,況她眼下還沒有辦法籌這麽多錢。但這並不妨礙她與書院掌書聊一聊,故而將樣書送去時,她便順道去見了掌書先生。
時值中午,趙掌書與她談完,看完樣書,約定了印冊及交付時間,簽完契書,留她在書院吃飯。常臺笙卻起了身:“不麻煩了,只是——我能否去藏書樓看看?”
趙掌書也不小氣,起身笑道:“自然可以,請罷。”
趙掌書帶她去了西湖書院的藏書樓,面寬八間,南北開窗的兩層樓,只有樓上有藏書櫃。看起來不多,卻也有兩萬冊的藏量。
兩萬冊。
常臺笙在心裏默念了一遍這個數字。
趙掌書陪她上了樓,常臺笙自那些書櫃之中穿行而過,陳舊的書香撲鼻而來,這是讀書人也是做書人最鐘愛的氣味。這是她長久以來的夢想,這些由文字拼湊組合所呈現出來的智慧,讓人沈迷。她不知自己這一生是否會與父輩一樣短暫,即便那樣,她也希望能為後輩們留下些東西。
這些承載歷史與每個時代智慧的書籍,無疑是不錯的遺物。
她並沒有留名青史的雄志,但好不容易來一趟這人世,不願死前覺得冤枉的話,總得做些什麽自己可以認可的事。
她怕逗留太久會影響趙掌書用午飯,遂走回來道了聲謝,說打算回去了。趙掌書卻似乎看穿她心思般,客氣笑笑:“無妨,你接著看罷,若有什麽疑問,直接問這裏的主事即可。”
既然對方態度真誠,且話都說到這份上,她便索性多留了一會兒。
沒料這“一會兒”一待就是一個時辰,她自覺待得太久,匆匆回到一樓與藏書樓的主事道了聲謝,便告辭了。
然她走到書院集會堂時,卻見有許多學生已在那兒候著。今日難不成有什麽外邊的人來講學?西湖書院專設集會堂,經常會請一些外邊的學者墨客前來講學,是個極好的思想碰撞之所。
常臺笙也曾為書院搭過橋,目的亦功利得很——有些文人新稿剛付梓,到這裏來做講學,也會有不少書院的學生買賬。但也有講得不行、實在不討喜的人過來講學,便會遭到西湖書院學生的一致冷遇,往後在本地的風評都會差到極點,想再混開也很難。
西湖書院算得上是年輕文化人中分量很重的地方,經常也會有外地來的求學者,常臺笙多次曾以書商的身份在這裏駐足,卻從未體會過在書院做學生是何種滋味。一心追求學問,當真是十分理想的事情。可她一介女子,又肩負家裏的擔子,又怎可能到這裏來求學?
她不由止步站了一會兒,望著裏面莘莘學子求知若渴的面容,思緒萬千。
正當她走神時,忽有一個身形瘦削的男人從她旁邊走過,目不斜視地走進了集會堂。
常臺笙陡然回過神,眼看著那男人面色寡淡地走到集會堂的最前面,原本被嘀嘀咕咕聲充斥的堂間,驟然安靜了下來,屏息等著剛剛到來的講學人發表高論。
男子掃了一眼堂間,目光裏不帶一絲溫度,但也不能說倨傲,只是……好沒有人情味兒,又有一些懶得與你們計較的……客套與疏離?又或許他根本察覺不到那是疏離?
本都打算離開的常臺笙,此刻看好戲般地站在堂外,微微蹙起了細巧的眉頭。
他那樣待客奇怪的人……會將這種事情搞砸罷?只是常臺笙沒有料到,陳儼這樣的人,竟也會過來給人……講學?
想想都是不可思議的事,他當真是太缺錢了麽?
——*——*——*——*——
陳儼站在原地許久未開口,底下的竊竊私語聲又重新響了起來。
“這位陳待詔以前是神童罷?啞巴神童?”
“呵……神童長大了優勢也漸漸沒了,恐怕也說不出什麽高論罷?”
“我可是沖著他十四歲便入選弘文館待詔的名頭來的,總不該一無所獲罷?”
“十四歲入選弘文館又不是他自己的本事,人家有好爹啊。”
“原來也只是徒有虛名而已啊。”
嘀嘀咕咕聲不絕於耳,陳儼似乎充耳不聞。他四周看了看,這集會堂似乎還與當年一樣,只是好像更破了一些,他輕蹙蹙眉頭,院長這個老摳門啊,恐是連修繕費也不願出。
底下越發吵鬧起來,西湖書院的年輕人似乎覺得自己被無視了,嘰嘰喳喳表達著不滿。
這時,忽有一少年站起來,底氣十足地高聲道:“我等花費時間到這裏集會,是希望長知識的,你這麽幹站著不說話,豈不是浪費我們的時間?”
呵……毛頭小子。
陳儼慵散地擡了一下眉毛,懶懶看著底下這些熱血年輕人,最後目光停留在那站起來的少年身上,終於開了口:“現在請你記下一句話。”
聲音清雅低沈,又有些懶,沒有攻擊性,卻總有些說不清道不明的意味。
那少年回盯著他。
陳儼聲音緩淡地接著說了下去:“你現在覺得自己很無知,再等幾年你離開這書院時,還會有同樣的感受。”
陳儼說罷轉了身,只留了一句:“今日要講的我已經寫好貼在外面了,各位若有興趣便去看看,若浪費了各位時間,還請海涵。以及——我輩分很高,所以下次見面用敬語。”
站在門外看好戲的常臺笙這時候陡然回神——不能讓他就這麽走了,她可是將要刊刻他稿本的。
他自己不愛惜羽毛也就算了,但若被西湖書院的這些年輕人列進黑名單,將來刊刻的稿本銷量簡直危矣!
在他走到門口時,常臺笙大步走了過去,伸手擋住了門,隨後立即扭頭對堂間的學生們解釋道:“方才陳待詔的意思,是說——學海無涯,察覺到自己無知才能繼續保持求知的熱情,請各位儒生萬不要誤會……”
她語聲從容鎮靜,貿一聽倒也算得上是合理的解釋,然她轉回頭來恰對上陳儼略是不滿的目光。
陳儼用那一貫的神色看看她:“我不是很喜歡亂作補註的人,看來你有這個習慣,若哪一日我將稿子給你了,還請你千萬不要亂動。”
語聲淡到只有他們倆能夠聽見,常臺笙反應了一下,立時偏過頭看堂間學生們的反應。不過似乎——學生們被這情形弄得暫時
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